李艳，自幼成长于洞庭湖畔，年少时便展现出极强的绘画天赋。1981考入湖南师范大学艺术系油画专业，系统而专业的艺术训练，为其后期作品创作打下了坚实的基础。毕业后分配至湖南省湘绣研究所工作，在此扎根三十余年，进所初期跟随杨应修、黄淬锋等前辈大师进行湘绣创新，着手对当时主要以国画为蓝本的传统湘绣进行改革。

李艳大胆尝试将油画光影、色彩表现与国画的情致、意境相结合，再将绘画中获得的启迪进一步与湘绣技艺想融合，从针法、工具材料、题材表现及产品类型对当代湘绣艺术进行了一系列突破性的创新。

2006年，李艳获得中国工艺美术大师荣誉称号。之后又荣获全国劳动模范荣誉称号，当选湖南省政协委员，成为享受国务院政府特殊津贴专家，出任中国工艺美术学会刺绣专业委员会主任、中国非物质文化遗产保护协会刺绣专业委员会副主任、中国工艺美术大师联合会副主任委员等职务，创办中国工艺美术大师李艳刺绣艺术工作室并担任董事长。2018年当选第七届中国工艺美术大师专家评委，逐渐成为当代湘绣传承、发展、创新的核心人物。

李艳突破性的将西画引入，在不失中国画的水墨情韵基础上，将中西画法融一体，使湘绣作品更具感染力，具有鲜明的艺术风格。创造性的研发了画绣结合绣、立体绣、油画全异绣、光影式当代作品等湘绣新品种。

在湘绣传统鬅毛针的基础上发明了4种全新的针法，分别为：汗毛针、卷毛针、绒毛针、毛针，并已获专利，为湘绣技法的突破作出重大贡献。

由她设计和创作的湘绣作品，不仅多次在中国工艺美术百花奖等国家级的行业重要奖项中折桂，还屡次被选中作为国礼赠送给外国政要。其中巨幅湘绣作品《张家界》、《荷塘清趣》、《冬雪北国》被人民大会堂收藏。

李艳大师作品以国画为工具、技法结合西画画理，表现手法丰富洒脱，独具一格，提升了湘绣的整体水平，深受行业内外人士及海内外收藏家喜爱，为湘绣创造了显著的社会效益和经济效益。

在互联网和数字化时代的引领下，大师一直在思考传统行业和湘绣创新的方向。审时度势，提出互联网+湘绣模式。

一方面深耕湘绣技艺，沉淀湘绣产品。品牌核心产品分为两块，一块是极具艺术价值的高端收藏品，另一块是极具创意的文创生活品，致力于将工艺品变成艺术品，又将艺术品变成生活品，提高品牌产品力。

另一方面，紧跟时代，拥抱互联网，搭建新媒体矩阵，充分利用时下流行的传播方式，提高品牌传播力。让大众了解和喜爱，特别是年轻人的喜爱，才是湘绣的未来。

在创作作品和运营品牌之余，李艳大师也将大量的精力投入到了人才培养与湘绣传承之中。通过汇编教材、技能培训、设计研讨会等多种形式，系统有效地将师徒制的传统手工艺学习方式和现代艺术教育体系相结合，培养了大批湘绣传承人。为湘绣的创新和技艺传承夯实了人才基础。

为此，她也把女儿昌妮早早地送到了法国，去学产品设计。昌妮作为非遗二代传承人，从巴黎留学归来一直帮助李艳大师从事湘绣的产品开发。湘绣是一种技艺，是一种薪火相传的手工艺艺，所以才会成为非物质文化遗产的重要组成部分。

在湘绣和非物质文化遗产保护和推广方面，大师深感保护和发展湘绣事业的重要性和责任性，为了更好推广和宣传湘绣和非物质文化遗产，只要有机会和平台，李艳大师都积极参与并投身其中。曾多次带队参加国际非遗节、中国非遗博览会、文博会、广交会和非遗论坛等盛会，并在国内外参加展览并进行表演，为湘绣和非遗文化的传播略尽绵薄之力。

李艳， 湖南长沙人，中国工艺美术大师，湘绣非遗代表性传承人，享受国务院津贴专家，全国劳动模范。作品多次作为国礼送给来华访问的异国元首，多次获得中国百花奖金奖。现有《张家界》、《荷塘清趣》、《冬雪北国》三幅作品陈列于中华人民共和国人民大会堂。2013年《山兽之君》在香港保利拍出280万港元的刺绣作品最高价格。