自唐代始，缂丝技艺传入中原，其使用的原料已以丝为主。在新疆吐鲁番、甘肃敦煌、青海都兰等地都曾有唐代缂丝残片出土，如现藏于新疆博物馆的几何纹缂丝带，日本正仓院藏有传世的多种唐代缂丝带等。唐代缂丝已创造了“掼”、“戗”、“勾”、“缂”和“搭梭”（笃门闩）、以及刻鳞法等技法，多应用于书帧、包、帐等。

北宋时，回鹘民族为躲避战祸，大批向内地迁徙，将缂织技艺带到华北。《松漠纪闻》记述了他们与汉民杂居、通婚而被同化的境况。其时，定州（今河北定县）丝织手工业甚为发达。据庄绰《鸡肋篇》记述：“定州织缂丝，不用大机，以熟色丝经于木铮上，随所欲作花草禽兽状，以小梭织纬时，先留其处，方以杂色线缀于经纬之上，合以成文，若不相连，承空视之，如雕镂之象，故名刻丝。”至宣和年间，定州缂丝已十分兴盛。文人墨客和收藏家热衷于将名人书画制成缂丝后装裱，而锦绫织物反而次之，一时流形成风。

南宋建炎元年（1127）宋室南迁后设官营的苏州、杭州、成都三地织锦院，很多名工巧匠也被带到了南方，其中，苏州的缂丝和织锦最具特色。南宋缂丝多以国画山水、花鸟为范本，色彩丰富、工艺细密，逐渐形成典雅秀美风格。当时缂丝名匠多出自江南，如松江朱克柔、吴郡（今苏州）沈子蕃和吴熙等。他们的传世佳作颇多，并织款留名，故历史上就有“北有定州，南有松江”之说。

元代，元世祖忽必烈曾在苏杭分别设东西织造局，“骤天下名工，得西域织金回匠，同置宏州，世掌织作”。安居在吴地的缂丝艺人“且耕且织，偶出机杼，以供织贡”。在元代的特殊政治背景和帝王的倡导下，缂丝成为皇宫贵族制造袍服等日用品的主要面料，且大都使用金彩，开创了缂丝大量使用金彩的先例。《纂祖英华》节录《存素堂丝绣录》记述，“克丝之工，妙于南宋，而元制用尤广，进御服饰参以真金，组织华丽过于前代，而精雅渐非古法。”

明初的统治者将缂丝视为“淫巧”而一度被禁，后又只准用作敕制和诰命。直至宣德年间，随着国力的富强，禁令渐弛，织造再度复兴，并重新摹缂名人书画。其时，缂丝品不仅宫廷皇室御用，达官贵人享用，而且也进入了民间富豪人家，“被褥、围裙、市井富人无不用之，不以为奇矣”，“所摹唐宋名迹，及御笔书画，亦不亚于宋”。至明末，除宫廷还有为数不多的机、匠外，全国其它地区已没有缂丝工匠，唯有苏州陆慕、蠡口、黄桥三乡交界处的张花村家家有缂机，户户有工匠，被称之为“缂丝村”。

清代，皇室缂丝用品数量增多，于是召集天下工匠于宫廷之中，专为帝王将相缂织龙袍、风衣、披风和屏幛、帘幕、被褥、枕衣、包帙、垫袱等，事无巨细、包罗万象。清中期以后，帝王将相无不以缂丝为贵，除宫廷外，亲王以下家庭也普遍使用，连乘輿、仪仗等器具也以缂丝品装饰。自乾隆二十年(1755)至光绪十二年(1886)，苏州织造局共办解缂丝品26批，每批多者一二百件，少者三五件，织物主要是蟒袍、马褂、补子等。其时，在吴县陆慕、蠡口、黄桥一带，形成了一个织户群体，有了一批兼做“包口”的缂丝艺人。至清末，宫廷缂丝用品大量减少。吴县陆慕、蠡口、东诸、光福一带农村的缂丝艺人只能且耕、且织。新中国建立前夕，缂丝业已处于停滞不前状态。1948年12月10日《苏州明报》曾报道，“战前吴中操此业者约百人，在此十数年中，因有因年事之增进而死亡，其遭遇战争之逼迫而流亡者亦颇不少，今能制造者恐不足六十人，而艺人精者不过二三十人而已。”

1949年后，在政府的重视下，缂丝技艺得到恢复和发展。1954年12月，苏州市文联建立刺绣小组，沈金水、王茂仙等应邀从事缂丝授艺和生产。1955年，刺绣小组转为刺绣合作社，并从陆慕、蠡口招收徐祥山、张玉明、沈根水等12名缂丝艺人建立缂丝小组（后改名为缂丝艺术工作室），后转入苏州刺绣研究所，并先后招收两批艺徒，员工增至20人。在沈金水、王茂仙的带领下，缂织了一批艺术精品参加各类展览展出，广获好评。1957年，吴县刺绣生产合作社聘请孙雪英、沈根宝两人制作屏风、中堂、地毯等缂丝样品，参加广交会和天津小交会。翌年3月，吴县在蠡口乡姚祥村组织近20台缂机生产缂丝品，同年10月，迁址蠡口镇北街，隶属蠡口丝织厂，挂蠡口缂丝厂牌，此时已有缂丝机40多台，职工增至40余人。

70年代至90年代中期，缂丝在苏州市区与吴县不断发展，出口日本的缂丝和服腰带和贵袈衣大量增加。为增加产能，扩大出口，各地纷纷建立缂丝厂。至1991年，苏州地区形成了吴县缂丝总厂、苏州缂丝厂、吴县黄桥缂丝厂、吴县陆慕缂丝厂和吴县蠡口缂丝厂五大缂丝龙头企业，加上大大小小的家庭作坊和私人加工点，缂丝从业者达上万人。在缂丝产业不断发展的同时，缂丝艺术精品不断涌现，缂丝技法也愈益丰富。缂丝产品不仅多次到苏联、东欧、英国、美国、日本、加拿大等国家及中国港澳地区展出，并多次作为国家礼品赠送朝鲜、日本、美国等国家政要。

90年代以后，随着国外市场的急剧变化，外贸任务日趋下降，缂丝日用品生产面临困境，至本世纪初，苏州的缂丝产业已大幅萎缩。虽然，一些前店后作坊式民营缂丝企业逐步在市场中站稳了脚跟。但随着时代的变迁和人们生活方式、生活情趣的变化，市场需求日益减少，且人才队伍老化，后继乏人现象十分突出。（待续）

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文章来源：苏州工艺美术研究院

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